原文：BBC – Travel – Slideshow – The winter treasures of Russia’s Lake Baikal
世界上最深的湖泊
贝加尔湖是一个巨大的新月形地面凹陷深坑，长度大约为640公里，宽度为80公里，是世界上的自然奇观之一。贝加尔湖位于俄罗斯西伯利亚荒原上，面积巨大并且位置偏僻，该湖泊大约位于太平洋以西3200公里，莫斯科以东5100公里，蒙古边界以北200公里的地方。
贝加尔湖的深度超过1000米，是世界上最深的湖泊。湖中蓄水量为23000立方公里，水量比美国五大湖加起来还要多。流入贝加尔湖的河流超过300条，但是流出的河流只有一条，即最终注入遥远北方北冰洋的安加拉河。地质活动使湖床每年都有少许陷落，湖水清澈你可以看到水下40米的深处。
冰封湖面上的公路
从每年十二月份起湖边上开始结上厚厚的冰层，到了一月初整个湖面都结结实实地冰封上了，这样的情景一直要持续到四月份或五月初。湖面上的冰很厚，当地人把湖面当做公路，若无其事地开着他们的拉达车或驾着爱斯基摩狗拉雪橇从冰面上走过，好像是在陆地上一样。事实上在1904-1905年日俄战争期间还在冰面上铺设过一条临时铁路。本图是一条拉上岸边的船，是在最有人气的旅游城镇利斯特维扬卡拍摄的。
进入贝加尔湖的大门
伊尔库茨克坐落在贝加尔湖南端西北方向70公里的地方，是大多数游客进入贝加尔湖地区的通道。行驶于莫斯科和符拉迪沃斯托克之间的横穿西伯利亚列车在此停靠，从此地西行到莫斯科大约需要五天，到东面的符拉迪沃斯托克约需要二到三天，到乌兰巴托30小时，到东南方向的北京60小时。
帝国建筑
许多游客选择在伊尔库茨克待上一到两天，以便游览这里洋葱形屋顶的教堂、古典立面的建筑和故事书中一般的木头房屋，这些都是俄罗斯帝国时期的典型建筑。
西伯利亚的明珠
“俄国人把贝加尔湖看成是西伯利亚的明珠，”经营着贝加尔人客栈的本地导游杰克.西莱米托夫说，这家客栈是伊尔库茨克生意兴隆的旅店兼旅行社。“大多数湖泊的年龄是两万年，而贝加尔湖的历史有两千五百万年了，它有特别的生态系统，有超过1000种在地球上其它地方没有的动物物种。”
濒危的动物物种
在贝加尔湖特有的动物物种当中，最著名的是“纳帕”，即贝加尔海豹。据信这种海豹在八十万年前来自北冰洋，这种小小的无耳海豹是贝加尔湖珍稀自然遗产的象征。
不幸的是污染和偷猎已经危及到了它们的生存，今天估计还有60000头纳帕生活在贝加尔湖边和湖中，而仅仅在几年前这个数字还是100000头。野生的纳帕很难看到，所以许多游客只能参观在伊尔库茨克或利斯特维扬卡的纳帕馆，在这里他们可以近距离地观看这种珍稀的动物。
俄罗斯最大的少数民族
在自然界纳帕并没有天敌，但是许多世纪以来布里亚特人一直在猎杀它们。布里亚特人是贝加尔地区的土著居民（来自俄罗斯西部的探险者直到1643年才来到了贝加尔湖边），人口约为350000，如今这个民族已经是俄罗斯最大的少数民族，他们大多数集中居住在位于贝加尔湖南面的布里亚特共和国里。布里亚特人把贝加尔湖称为“达赖诺”，或“圣海”。
萨满教的遗迹
布里亚特人来自萨满人，他们逐渐采用了邻居蒙古人的佛教信仰。尽管在前苏联时期当局大力进行了反宗教的清洗，在布里亚特还是可以见到许多萨满人的遗迹。被称为“乌弗斯”的萨满遗址至今吸引着许多朝圣者，他们用丝带和布块来装饰树木，作为对圣灵的祈祷和进贡。
在冬季昏睡着的度假胜地
位于贝加尔湖南端，伊尔库茨克以西200公里的阿善（Arshan）是一个广受欢迎的夏季度假胜地，这里还有神圣的温泉和一个很小的佛教寺庙（如图）。到了冬天游客生意一落千丈，但是在温泉附近的一个布里亚特小市场里仍有传统药物、毡鞋和用松脂做成的口香糖出售。
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